אב בית הדין בתקופת הזוגות. לצידו כיהן יהושע בן פרחיה כנשיא הסנהדרין
נתאי הארבלי היה תנא קדום בתקופת הזוגות. הוא ויהושע בן פרחיה למדו תורה אצל יוסי בן יועזר ויוסי בן יוחנן. במחלוקת רבת-השנים לגבי קורבנות הבאים למקדש ביום טוב תפס נתאי הארבלי את עמדת אבות בית-הדין לדורותיהם שהורו שלא לסמוך על הקורבן.
מקובל לומר כי ניתאי הגיע ליהודה מאזור הר ארבל שבגליל התחתון. במימרא היחידה שנמסרה משמו הוא מורה לאדם דרך כיצד לצמצם את השפעתם של גורמים שליליים בחיים: להתרחק משכן רע, לא להתחבר עם רשע, ולא להתייאש אפילו כשרואים פורענות (ע"פ משנה אבות, פ"א מ"ח).
קברו של התנא נתאי הארבלי נמצא בפאתי מושב ארבל, בסמוך לחלקו האחורי. ציון הקבר הנו מערה בגובה פני הקרקע שפתחה צבוע כחול. מתיאוריהם של נוסעים משמע כי בעבר היה מבנה נאה מעל הציון, ובסמוך לו בית כנסת – אולם עתה הם חרבים ומקומם אינו ניכר.
